Ce colloque international rend hommage à deux géants d’Hollywood, Bernard Herrmann (1911-1975) qui s’est éteint le 24 décembre 1975 (il y a cinquante ans) pendant la post-production de Taxi Driver de Martin Scorcese et James Horner (1953-2015) qui s’est accidentellement tué le 22 juin 2015 (il y a dix ans) alors qu’il pilotait l’un de ses avions.

Bernard Herrmann né à New York en 1911, étudiera à la Julliard School où il apprend la direction d’orchestre et la composition. Il écrit la musique de dramatiques radio, notamment Rebecca aux côtés d’Orson Welles pour lequel il composera ensuite sa première partition pour le cinéma, Citizen Kane, en 1941. Herrmann a travaillé avec des cinéastes emblématiques comme Joseph L. Mankiewicz, Robert Wise, Nicholas Ray, François Truffaut, Brian De Palma ou encore Martin Scorcese. Il est connu pour avoir créé les codes du cinéma du suspense ou du thriller psychologique durant sa collaboration avec Alfred Hitchcock, parmi les plus marquantes de l’histoire du cinéma. S’il a systématisé l’accord du suspense (accord parfait mineur avec septième majeure) ou l’accord charnel (neuvième majeure d’espèce) dans plusieurs thriller psychologiques au romantisme noir d’Hitchcock (Vertigo, North by Northwest, Psycho, Marnie) pour symboliser « l’ambivalence rationnel / irrationnel » (Brown), ces deux couleurs harmoniques apparaissent dans le concerto macabre qu’il avait composé pour le héros pianiste psychopathe d’Hangover Square (John Bram) en 1944. L’accord du suspense, devenu une marque indélébile de la fêlure psychologique, se dissimule dans le thème principal de Pierre Jansen pour Noces Rouges (1973) de Claude Chabrol (Carayol/Rossi, 2021) ou encore dans la partition d’Ennio Morricone pour Les Huit salopards (2015) de Quentin Tarantino (Carayol, 2022). Cette manière particulière d’agencer des mélodies brèves en liés par deux dupliqués, ou encore l’inventivité harmonique (Lehman, 2018) et orchestrale d’Herrmann, notamment dans les films de science-fiction (Bruce, 1988 ; Wissner, 2013), participent à la reconnaissance de son style. Ses œuvres de concert entretiennent souvent une porosité avec celles qu’il écrit pour le cinéma : son opéra Wuthering Heights entre en résonance étroite avec le thème principal de The Ghost and Mrs Muir (Mankiewicz,1947) et bon nombre de passages de sa Sinfonietta pour cordes (1936) se retrouveront distillés dans Psycho (1960). Herrmann a surtout un impact matriciel (Carayol 2023) : les circonvolutions macabres du célesta, de la harpe et de la clarinette basse de Living Doll (épisode de Twilight Zone, 1963) amorcent l’effet boîte à musique (emploi de sonorités cristallines dans un contexte harmonico-sonore dissonant) amplement systématisé dans le cinéma d’horreur pour exprimer par exemple l’enfance contrariée ; les cinq notes du « Batman Theme » de Danny Elfman (Burton, 1989) prennent racines dans les sept notes de l’un des thèmes emblématiques (« Mountain Top ») de Voyages au centre de la terre (Levin, 1959) ; les propriétés du thème principal du Jour où la terre s’arrêta (Wise, 1951) – progression majeure à distance de triton (Murphy, 2006) et phénomène Zarathoustra – imprègnent les musiques du space opera jusqu’à Interstellar (Nolan, Zimmer, 2014). Herrmann s’impose ainsi comme un pilier incontournable du langage de la musique de film.

Horner né en 1953 à Los Angeles, commencera une thèse et enseignera à l’Université de Californie (UCLA), mais après avoir composé plusieurs musiques pour l’American Film Institute dans les années 1970, il fera le choix d’intégrer le milieu du cinéma, d’abord comme conseiller musical (Du rouge pour un truand, Lewis Teague, 1979) et il composera sa première musique originale pour Les Mercenaires de l’espace (Battle Beyond the Stars) de Jimmy T. Murakami en 1980. Horner est un compositeur néo-hollywoodien (post-John Williams), qui atteint une maturité de style dans les années 1990 avec Appolo 13 (Ron Howard, 1995), de grandes fresques au lyrisme épique comme Braveheart (Mel Gibson, 1995), Légendes d’automne (Edward Swick, 1995), The Mask of Zorro (Martin Campbell, 1998), ou encore aux côtés de James Cameron avec Aliens, le retour (1986), Titanic (1997) et Avatar (2009). Il s’inscrit dans le sillon de Danny Elfman en participant à la franchise Spiderman (The Amazing Spiderman en 2012), ou encore dans celui de Jerry Goldsmith en composant la musique des deuxièmes opus de Alien et Startrek. Horner a une écriture tonalo-modale et explique qu’il a « ethnotisé » sa musique (Cinéfonia n°15, p. 50) : il hispanise son thème pour Zorro, mâtine la partition de Titanic de couleurs celtes (mélopées à la tin-whistle ou à la cornemuse) et il jongle entre plusieurs modes (eolien, thrygien, dorien, lydien) dans le péplum Troie (Wolfgang Petersen, 2004). Horner c’est aussi ce dosage alchimique entre orchestre, bruits métalliques qui heurtent les scènes d’action et hybridation singulière où la voix soliste de chanteuses (Enya dans Légendes d’automne / Sissel et Céline Dion dans Titanic) côtoient des voix synthétiques. Horner est également connu pour son art de la citation : le thème d’Achille dans Troie provient du dernier mouvement de la cinquième symphonie de Chostakovitch, tandis que la courbe mélodique du morceau « The Ride » de Mask of Zorro semble être une variante hispanisante du thème de la Force de John Williams. Horner signe également sa musique de quatre notes « ta, da, da, daaa »… S’il n’invente pas la formule (on la trouve déjà par exemple dans le thème de Marathon Man de Michael Small), il la systématise. Ces quatre notes, brutes et incisives ou insidieuses et sournoises – sorte de caméo musical – symbolisent la mort dans quasiment toutes les B.O du compositeur.

Il existe déjà bon nombre d’écrits consacré à Bernard Herrmann, parmi lesquels, l’ouvrage de Steven C. Smith qui met en lumière tous les aspects de l’œuvre d’Herrmann au regard d’éléments biographiques ; certains chapitres et articles de Royal S. Brown centrés sur la période hitchcockienne ; des analyses de Claudia Gorbman ou encore de Kathryn Kalinak ; le livre de Graham Bruce qui apporte un éclairage précis sur l’ensemble du langage narratif du compositeur ; ou encore l’article de Tom Schneller orienté sur le schème eros-thanatos. Les travaux sur James Horner sont beaucoup plus rares, à l’exception de la revue française Cinéfonia Magazine (Didier Leprêtre, Jean-Christophe Arlon ou Vivien Lejeune) qui a notamment réalisé bon nombre d’entretiens avec le compositeur. Actuellement, une biographie James Horner: The Emotionalist de Jean Baptiste Martin (augmentée de passages analytiques de l’orchestrateur français Jehan Stefan) est à paraître.

Cette manière singulière de susciter une émotion viscérale ou de sonder les affects offre une convergence possible entre ces deux géants d’Hollywood.

À l’instar du registre de l’émotionnel (Joubert/Merlier, 2015), il s’agira par exemple d’examiner les divers aspects de l’œuvre de Bernard Herrmann qui aurait été peu abordés (dramatiques radio, musique de concert, lien musique concert cinéma, impact sur jeune génération compositeurs) ou encore de cibler en profondeur les éléments constitutifs du style de James Horner. Ce sont là des pistes, mais comme il s’agit d’un hommage avant toute chose, les trajectoires à emprunter sont multiples, selon ce que les participants — scientifiques (musicologie, esthétique du cinéma, lettres, études anglophones), orchestrateurs ou journalistes spécialisés — souhaiteront souligner dans les œuvres respectives de ces deux compositeurs hollywoodiens.

Colloque organisé par Sylvaine Bataille-Brennetot (Université de Rouen Normandie, ERIAC) & Cécile Carayol (Université de Rouen Normandie, CÉRÉdI)

PROGRAMME

Jeudi 27 mars 2025

08h45 – Café d’accueil

09h00 – Introduction, Sylvaine Bataille-Brennetot & Cécile Carayol

Keynote – James Horner

09h45 – Pierre Berthomieu, « Ordre coloré. Les premières créations de James Horner dans les modes hollywoodiennes 1979-1983 »

10h45 – Pause

Horner : œuvre et langage

11h00 – Jean-Baptiste Martin, « James Horner: The Emotionalist (à partir de l’ouvrage à paraître) »

11h30 – Jehan Stefan, « Le langage de James Horner : un kaléidoscope musical »

12h30 – Déjeuner

Horner, Herrmann : signatures et théâtralisation du geste musical

14h00 – Vivien Lejeune, « James Horner : quatre notes pour la postérité »

14h30 – Jason Julliot, « Une production musicale au service de l’hégémonie militaro-industrielle des États-Unis : James Horner, compositeur militariste ? »

15h00 – Sylvain Ledda, « Bernard Herrmann : théâtralités de la musique dans La  Mort aux trousses »

15h45 – Pause

Herrmann, du macro au micro geste narratif

16h00 – Daniel Moreira, « Polytonality as a narrative element in Bernard Herrmann’s film scoring »

16h30 – Vivien Villani, « Bernard Herrmann et Obsession : variation subtile autour d’une note pour une symbolique du double »

18h00 – Cocktail

19h00 – Concert, Quintette « Souvenirs de voyage » de Bernard Herrmann par Franck Russo et le Quatuor Varèse ; Pop Orchestra Normandie : œuvres d’Herrmann / Horner

Vendredi 28 mars 2025

Keynote – Bernard Herrmann

09h15 – Tom Schneller, « A Geometry of Fear: Spirals, Palindromes, and Mirror Symmetries in Herrmann’s Music for Psychological Thrillers »

10h15 – Pause

Herrmann / Horner : résonances Hollywood/Europe

10h30 – Cécile Carayol, « Voyeurism scoring – Traces de la pulsion scopique herrmannienne dans Tesis (Amenabár, 1996) et Visions (Gozlan, Rombi, 2024) »

11h00 – Jérôme Rossi, « D’une partition à l’autre : Something Wicked This Way Comes de Georges Delerue et James Horner »

12h00 – Déjeuner

Herrmann, Horner : Genre et Gender

13h30 – Kathryn Kalinak, « Herrmann, Hitchcock, and Marnie »

14h00 – Benjamin Campion, « Aliens, le retour : James Horner ou l’art de la « sequelisation » musicale »

14h30 – Sylvain Morizet, « Quand la musique guide le rêve : analyse des thèmes et leitmotivs de The PageMaster »

15h15 – Pause

Herrmann : réutilisations et héritage

15h30 – Timothy Cochran, « From Crime Classics to The Trouble With Harry: Adapting the Emotional Function of Herrmann’s Reused Music »

16h00 – Justine Dewerpe, « Twisted Legacy : Bernard Herrmann et la pop culture »

COMITÉ SCIENTIFIQUE

• Cécile Carayol
• Sylvaine Bataille
• Kathryn Kalinak
• Pierre Berthomieu
• Tom Schneller
• Chloé Huvet
• Jérôme Rossi
• Jérémy Michot

TÉLÉCHARGEMENT
| Programme du colloque